TOP 14 Orange, Barrages - Montpellier, le miraculé

Le MHR a connu un début de saison chaotique... mais le retour de ses cadres, à l’image de son ouvreur François Trinh-Duc, lui a permis de redresser la barre et de sa qualifier à nouveau. (Crédit photo : Presse Sports)

L’an passé, le MHR était le petit poucet des phases finales, on sait le parcours qu’il fit par la suite… cette fois, c’est le miraculé, alors peut-on s’attendre à encore mieux ? Tous les espoirs sont permis, et gageons sur la volonté des Héraultais de les entretenir, tant ils reviennent du diable Vauvert ! En effet, c’est une saison très compliquée qui s’est offerte à Montpellier et à plus d’un titre.

Il fallait d’abord être capable de digérer la formidable aventure vécue par cette bande de copains et qui s’était achevée en finale au Stade de France face à Toulouse (défaite 10-15). Un cap toujours compliqué à passer, et cela aura été le cas. En effet, privé de ses cadres partis à la coupe du Monde (les incontournables Ouedraogo et Trinh-Duc côté français, la colonie géorgienne, Gorgodze en tête, la horde argentine…), Montpellier connut une entame de compétition chaotique.

Vainqueur de seulement deux de ses neuf premières sorties, le vice-champion de France ne pointait qu’à la 12ème place à la J9. Les tauliers rentrés au pays, le MHR a retrouvé de l’allant, ne perdant qu’une seule fois en neuf matches, de la J10 à la J18, histoire de retrouver un rang à sa hauteur, d’intégrer le wagon des qualifiables et de ne plus en sortir.

Ajoutons à cela la longue absence d’Eric Béchu pour raison de santé durant l’hiver, et le club héraultais a décidemment vécu une saison délicate. Mais s’il était encore nécessaire de le prouver, ces épreuves ont encore un peu plus soudé un groupe déjà bien cimenté, et donc prêt à repartir à l’assaut du Brennus, avec toujours autant de décontraction.

Seule ombre au tableau, quatrième avant la dernière journée, ils ont perdu l’avantage de recevoir en barrage après l’ultime défaite à Toulouse, et se déplaceront à Castres pour cette occasion, comme l’an passé, avec la réussite que l’on connait. Et comme le disait le capitaine Fulgence Ouedrago, c’est effectivement une déception, mais pour aller au bout il faudra battre tout le monde… reste que les autres formations ont le parcours du MHR en tête et rêvent de briser cet élan avant qu’il ne prenne plus d’ampleur, le CO le premier !

Le parcours de Montpellier cette saison et son évolution au classement.

En rouge, les victoires héraultaises

En bleu, les matchs nuls du MHR

* A noter que le classement indiqué dans la quatrième colonne ne prend pas en compte les résultats des matches en retard, au moment où ceux-ci ont été reportés. Or Montpellier a compté un match en retard entre la J10 et la J11. Le déplacement à Lyon, comptant pour la 10ème journée, ayant été disputé entre les 11ème et 12ème journées.