Parc des Princes, Paris, 1er juin 1996

STADE TOULOUSAIN 20 – CA BRIVE 10

Les Equipes

Stade Toulousain : Ougier, N’Tamack (cap), Ph. Carbonneau, Castaignède (Artiguste), Berty, o) Deylaud (Castaignède), m) Cazalbou (O. Carbonneau), Manent, Dispagne, Lacroix (Castel), Belot, Miorin, Portolan, Soula, Califano.
CA Brive : S. Paillat, Carrat (Faugeron), R. Paillat, Soubira, Lucquiaud, o) Penaud, m) Bonnet, Carminati (Duboisset), Labrousse, Van der Linden, Bonventre, Alégret (Manhès), Crespy, Moscato, Casadei.

Les points

ST : Berty, essai ; Deylaud, Castaignède drops ; Deylaud, Castaignède (2), pénalités.
CAB : R. Paillat, essai ; S. Paillat (2), pénalité ; S. Paillat, transformation.

Arbitrage : M. Thomas

Difficile de faire une formule plus compliquée que celle de la saison 1995-1996 qui, pourtant, survivra jusqu’en 1998…Le championnat compte ainsi 40 clubs répartis en 4 poules de dix, dans deux groupes de 20 (A1 et A2). Le Groupe A1 qualifie les quatre premiers de chaque poule, soit 8 clubs, pour les huitièmes de finales. Les clubs classés de la cinquième à la huitième place rencontrent en match qualificatif –dits « Barrages »- les clubs classés de la première à la quatrième place des poules du groupe A2. Les huit vainqueurs rejoignent les huit clubs qualifiés directement (soit 16 clubs en tout). La phase finale débute en huitièmes. Moralité : Un club non présent des les 20 de la phase qualificative peut remporter le Bouclier.
Voilà pour la théorie. Mais vous avez beau trouver les formules les plus alambiquées et, a priori, les plus respectueuses de la règle sportive que vous voulez, au final, ce sont toujours les mêmes qui se retrouvent aux première loges. En quarts de finale, aucun pensionnaire du groupe A2 –représenté au tour précédent par Argelès et Périgueux, vainqueurs de Nice et Nîmes- ne sera finalement présent.
Cette saison est aussi l’occasion de découvrir une nouvelle compétition, la Coupe d’Europe. Les clubs Anglais pratiquent le célèbre « Wait and see  » et à cause de sombres histoires de répartition des droits TV, ceux-ci ne participent pas à la compétition qui verra le Stade Toulousain être le premier club inscrire son nom au palmarès, 5 mois avant d’être sacré au Parc des Princes. C’est aussi la seule fois où on verra le duo Novès/Laîrle verser des larmes en public…A la même époque, le CA Brive remporte le Challenge Du Manoir. Autant dire combien semble inéluctable cette finale. Dans les rangs Brivistes on notera les présences de deux ex-finalistes : Moscato, vainqueur en 1991 avec Bordeaux, et Lucquiaud qui va vivre sa deuxième finale consécutive après celle perdue l’année d’avant avec Castres. Les deux éléments brivistes ayant alors joué Toulouse. En face, seulement deux nouveaux par rapport à la finale 95 : Manent et Dispagne ont remplacé Sonnes et Cigagna. Le brassard échoit à « Milou » N’Tamack.
Jusqu’à la 73e minutes de la 95e finale du championnat de France de rugby, le CA Brive était champion de France et la Corrèze pouvait se préparer à fêter le premier titre de son histoire, effaçant ainsi les désillusions de 1965, 1972 et 1975…Nul doute que le bouillonnant ancien 3e ligne et nouveau président du club, Patrick Sebastien, saura alors faire tourner les serviettes. Didier Faugeron, entraîneur et joueur après la blessure de Carrat dispute son premier match de l’année. Il est de l’essai de Paillat à la 44e minute et Brive mène 10-6 en rentrant aux vestiaires. Trente minutes plus tard, le Stade Toulousain est revenu à la marque et mène légèrement de 2 points. Tout reste possible…
Christophe Deylaud récupère la balle petit côté. Il balance un coup à suivre dans l’en-but briviste. En face, Sébastien Paillat qui a remplacé Viars, hésite à sauter pour récupérer la balle et permettre à son équipe de se dégager de ses 22 mètres. Oui mais mais voilà, le Toulousain David Berty, lui, n’hésite pas. Saute. Plus haut. Et retombe dans l’en-but, le ballon fermement en main. Toulouse réalise le deuxième triplé d’après-guerre et fait le doublé Championnat/Coupe d’Europe…Les Brivistes, eux, vont encore devoir patienter avant de soulever un trophée.