- Après une première partie de saison difficile, Thierry Cléda attend de ses joueurs qu’ils se ressaisissent en phase retour.
Pau est actuellement dixième du championnat, le percevez-vous comme une déception par rapport aux résultats de la saison dernière ?
L’an passé, nous n’étions pas non plus très bien classés à cette époque de l’année. C’est vrai que nous sommes en retard par rapport à nos objectifs. Tout va se jouer sur la seconde partie du championnat, il faudra prendre des points à l’extérieur si l’on veut bien figurer en fin de saison.
Certains acteurs de PRO D2 s’accordent à dire que le niveau est plus dur cette saison car il n’y a pas vraiment d’équipes qui se démarquent hormis le duo Albi-Lyon. Tous les matches sont décisifs selon vous ?
Albi qui descend et Lyon qui a une grosse équipe, sont logiquement les deux favoris du championnat. Cependant, même si Albi a une bonne équipe de PRO D2, ils auraient, au contraire de Lyon, de plus grosses difficultés à rester en TOP 14 Orange. Le niveau du championnat est pour moi resté le même. On trouve cependant moins de grosses équipes avec les montées de La Rochelle et d’Agen. Lyon a pour moi l’équipe la plus homogène, Bordeaux ne se trouve pas très loin derrière. En bas de tableau, hormis Saint-Etienne, personne n’est assuré de descendre. La fin de championnat sera très tendue.
Quels sont les principaux facteurs qui expliquent votre saison en dents de scie jusqu’à présent ?
Il nous manque de la maitrise. Mais il ne faut pas oublier que nous avons renouvelé notre pack à 70%, avec notamment une nouvelle troisième ligne. On ne construit pas un pack en six mois. Nous sommes trop irréguliers, on apprend chaque week-end. Notre équipe est supérieure à celle de l’an passé, mais nos défaites se jouent toujours à un petit rien : un geste technique, un mauvais choix,… Il nous manque la clé pour être plus réguliers.
À mi-saison, quels objectifs vous êtes vous fixé ?
Nos objectifs n’ont pas évolué. Nous ne sommes qu’à neuf points du moins bon cinquième, tout peut changer rapidement. Pour l’heure, il faudra prendre beaucoup de points. Nous ferons le vrai bilan à la fin du mois de février. C’est à ce moment que l’on tirera de véritables conclusions. Après la 20ème journée, les joueurs devront être honnêtes avec eux-mêmes.
Vous vous apprêtez à reprendre la compétition après une pause de trois semaines, dans quel état d’esprit êtes-vous ?
Nous nous devons d’être conquérants, de garder l’espoir dans notre groupe. On connait la qualité de cet effectif, et du staff qui a fait ses preuves l’an passé. Pour bien rebondir, il faudra être beaucoup plus disciplinés, faire de grosses performances pour que nous puissions revenir. Il faudra aussi être plus forts défensivement, car même si on a marqué beaucoup d’essais, on en a encaissés pas mal aussi. L’an passé, la défense faisait notre force, aujourd’hui, nous devons retrouver ces valeurs.
Comment s’est déroulée cette période de trêve ?
Personnellement, je pense que la coupure est importante. Mais nous sommes des professionnels et il n’y a pas un seul jour où l’on ne pense pas rugby. À Pau, nous avons profité de la coupure pour trouver des solutions afin d’améliorer le staff en trouvant des solutions pour les joueurs. Nous nous sommes réunis avec le président du club pour faire un premier bilan. Les joueurs eux, doivent se détacher, prendre le temps de la réflexion sur la saison. Ils ont beaucoup plus besoin de couper physiquement et mentalement que nous.
Vous recommencez par deux déplacements. Avec trois victoires à l’extérieur sur la phase aller, êtes-vous plus forts mentalement ?
Effectivement, nous l’avons déjà emporté à l’extérieur, on sait que l’on peut faire des coups partout, comme à Dax ou Narbonne. On a perdu de peu aussi contre Grenoble. Réussir à gagner à l’extérieur sera l’un de nos leitmotiv en cette deuxième partie de saison. On a déjà montré des choses, à nous de continuer.
Vous reprenez la PRO D2 avec un déplacement à Oyonnax, club que vous aviez battu de justesse au match aller, quel regard portez-vous sur votre futur adversaire ?
Oyonnax a un peu le même parcours que nous cette saison. Avec leur fin de saison 2009/2010, ils pouvaient légitimement espérer mieux cette saison. Ils restent sur deux ou trois demi-finales. Cette saison, ils ont comme nous du mal, mais ils arrivent à prendre des bonus à l’extérieur, ce que nous n’arrivons pas à faire. Ce sera un match ouvert qu’on ne devra pas perdre.
Avec cette nouvelle année, quels sont vos principaux souhaits ?
Tout simplement que l’on sache rebondir en 2011, que l’on trouve rapidement les clés pour nos supporters, pour le groupe et pour tous les gens qui nous aiment. Mais également que notre centre de formation continue à être performant, que notre vivier continue de jouer contre les Espoirs du TOP 14 Orange. La Section ne doit pas perdre sa légitimité de club formateur. Il faudra que l’on remonte vite sous peine de voir nos jeunes quitter le club, années après années.
