- Pour Brice Chevtchenko et Narbonne, ces deux succès de rang leur permette de prendre leurs distances avec la zone rouge... une bouffée d’air pur bienvenue ! (Crédit photo : Presse Sports)
Auch – Oyonnax : 39-17
Auch est décidément bien insatiable ces derniers temps, car avec un quatrième match sans défaite de suite, il signe une superbe série qui lui permet de faire un pas énorme vers le maintien. Une série ponctuée ce week-end par une victoire très solide face à Oyonnax, pourtant une valeur étalon de ce championnat. Cependant, ce succès confirme l’tat de forme actuel des deux équipes, l’une surfant sur une vague positive, le FCAG, l’autre en difficulté, l’USO. Le FCAG peut cependant nourrir quelques regrets au regard de la physionomie du match.
En signant une énorme première période pour virer en tête à la pause 22-0, les Gersois avaient les cartes en main pour d’abord s’imposer, mais surtout viser un bonus offensif qui auraient été la cerise sur le gâteau. Mais un passage à vide et surtout un sursaut d’orgueil des Haut Bugistes en seconde période redistribuèrent en partie les cartes. Auch filant tout de même vers un large succès, Oyonnax, relevant quelque peu la tête. Les premiers mettront la trêve à profit pour régler encore plus ces automatismes qui leur auront permis de rejoindre le milieu du classement avant d’aborder deux déplacements, à Albi puis Aurillac. Pour les seconds, elle permettra de souffler et de préparer la réception de Béziers, primordiale pour s’éviter une fin de saison infernale.
Béziers – Pays d’Aix (b) : 18-16
Une victoire à l’arrachée face à un gros morceau, certes loin de son meilleur niveau, mais une victoire… l’un de ses concurrents direct au maintien qui s’incline chez le troisième larron de la course au maintien… l’opération est bonne pour l’ASBH. D’autant plus qu’à l’issue de cette 19ème journée, en mettant fin à une série de huit revers de rang, il repasse devant Périgueux, laissant ainsi la dernière place du classement avant la trêve. L’occasion d’engranger de la confiance et de préparer au mieux le déplacement à Oyonnax… ou de casser ce sursaut d’orgueil. Réponse dans 15 jours.
Pour le Pays d’Aix, c’est un quatrième revers de rang qui vient sanctionner une équipe qui se rapproche à grand pas de sa plus mauvaise série de la saison, 5 défaites consécutives subies entre les 7ème et 11ème journées. Une option dont les Méditerranéens ne veulent pas entendre parler, et qui rendra donc la réception d’Aurillac primordiale pour la suite de la saison. Trop de points ont été perdus en route, trop même peut-être pour espérer faire un coup, mais une place en milieu de tableau, voir même un peu plus haut, est toujours visée, histoire de confirmer l’évolution positive du PARC depuis l’arrivée du duo d’entraîneurs Laïrle – Nier. Pour cela, il ne faut plus trop en perdre en route.
Narbonne – Périgueux (b) : 21-19
Entre le 14ème et le 15ème, c’est un match de la mort qui se disputait au Parc des Sports et de l’amitié de Narbonne. Et avec lui, son cortège, de tensions, de peurs, de points qui valent de l’or… dans ce registre, ce RCNM – CAP a tenu toutes ses promesses, le suspens en prime, et quel suspens. Si la première période fut à mettre à l’actif des locaux, qui prenaient rapidement le score puis le large pour mener 9-0 à la demi-heure de jeu, puis 12-6 à la pause, la seconde fut palpitante. Avec le retour à 12-9 des Périgourdins dès le retour des vestiaires, ce deuxième acte s’annonçait au couteau, mais ce qui suivit fut passionnant, dangereux même pour les cardiaques.
Tour à tour devant au score, les deux formations se livraient un terrible jeu du chat et de la souris, personne ne voulant lâcher, le maintien étant au centre des débats et donc de l’avenir des deux clubs. Au final, les Narbonnais arrachent un très précieux succès sur le fil, mettant leurs adversaires à huit longueurs, et Béziers vainqueurs du Pays d’Aix à six points. L’avance reste faible, mais avec deux victoires de rang, les Audois peuvent nourrir de nouveaux espoirs. Pour les Capistes, la trêve sera l’occasion de digérer cette désillusion, et de repartir avec les mêmes ambitions que ces dernières semaines, ce qui leur avait permis de quitter la zone rouge (qu’ils viennent de retrouver) et de relancer la course au maintien.
Dax (b) – Pau 27-9
Avant la rencontre, cette confrontation entre « voisins » faisait figure de gros choc de la journée, opposant ni plus ni moins que le 2ème au 3ème. Avec quatre matches sans défaites pour Dax, et quatre victoires de rang pour Pau, les chiffres étaient sans appel, et confirmait ce statut, promettant un duel de ténor à Maurice Boyau. Après 80 minutes de match, la Section aura eu la satisfaction d’ouvrir le score dans les Landes dès la 4ème minute et de mener 3-0 jusqu’au quart d’heure de jeu…
Pour le reste, elle aura du accepter la domination des Rouge et Blancs. Pire, menés 20-3 à quelques secondes du matches, la défaite inévitable, les Palois encaissaient un troisième essai, offrant ainsi le bonus offensif à leurs adversaires, qu’ils voyaient alors prendre le large au classement avec désormais six longueurs d’avance. Pour Pau, il faudra peut-être avant tout tenter de sauver la troisième place, et la venue de Tarbes devra être l’occasion de rebondir. Il ne faudra pour autant pas perdre de vue le parcours des équipes qui la devance, même si avec un deuxième match consécutif pour Dax, face à Narbonne, l’occasion sera belle de confirmer cette avance.
Matchs reportés disputés le 24 mars
Grenoble
