PRO D2, demi-finales - La Rochelle, d’un souffle

La transition de l’intersaison digérée les partenaires de Le Bourhis peuvent crier leur bonheur, ils sont en demie et toujours en course pour la remontée. (Crédit photo : Presse Sports)

Relégué de TOP 14 Orange au sortir de la saison 2010-2011, le Stade Rochelais retrouvait la PRO D2 avec un statut logique de favori, et surtout l’ambition de remonter aussitôt dans l’élite du rugby hexagonal. Cependant, au regard du parcours des Maritimes, et même si aujourd’hui ils sont encore en passe d’atteindre leur objectif, tout ne fut pas simple, surtout en raison d’un gros retard à l’allumage.

Avec une seule victoire en quatre matches, les Charentais pointaient aux portes de la zone rouge à l’entame de la compétition, dans le ventre mou au soir de la 8ème journée, après avoir un peu redressé la barre. La suite du championnat fut beaucoup plus en phase avec le statut des Rochelais, même si une trop grande irrégularité et une incapacité à voyager efficacement les empêchaient de jouer les premiers rôles.

Regrettable, car malgré cela, et à partir de la 9ème journée, ils ne sortirent qu’à quatre reprises de la zone des potentiels qualifiables, se hissant même sur la seconde marche du podium en fin de parcours, sans pour autant y rester. C’est même un petit miracle qui a permis la qualification, car Carcassonne, au terme d’un match fou face à Béziers (victoire 49-45 !), venait mourir à hauteur de La Rochelle, mais voyait la qualification lui échapper au bénéfice des points terrains.

Un peu plus de réalisme loin de Marcel Deflandre, et un début de compétition mieux négocié auraient peut-être permis aux hommes de Patrice Collazo et Fabrice Ribeyrolles de faire mieux, beaucoup mieux même. Cependant, le tableau n’est pas si noir car la qualification vient récompenser une formation qui a su franchir un nouveau cap à l’intersaison, avec l’arrivée de nouveaux coaches et de nouveaux joueurs.

Avant d’en aborder un autre, bien connu par les Jaune et Noir. En effet, avec une cinquième participation en phase finale (cinquième de suite dans ce championnat !) acquise, le Stade Rochelais est la formation qui en a disputé le plus dans l’histoire de la PRO D2. Une performance de haut vol qui n’a cependant pas calmé l’appétit des Charentais qui comptent bien atteindre un nouveau record, pour rejoindre Albi au rang des équipes doublement titrées en phases finales d’accession.


Le parcours de La Rochelle cette saison et son évolution au classement.

En rouge, les victoires rochelaises

* A noter que le classement indiqué dans la quatrième colonne ne prend pas en compte les résultats des matches en retard, au moment où ceux-ci ont été reportés.
Or Carcassonne a compté un match en retard entre la J19 et la J25. La réception de Mont de Marsan, comptant pour la 19ème journée, ayant été disputée entre les 24ème et 25ème journées.

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