Mon nom est Bill, 4ème partie : le cap du XXème siècle
Me voilà donc débarquant sur le pays continent à l’automne 2003. La compétition est d’une logique implacable et les quatre favoris se retrouvent en demi-finales. Les français tombent dans le piège anglais sous une pluie diluvienne, tandis que les Australiens obtiennent le droit de viser un troisième titre en dominant les Blacks.
La finale qui se déroule devant mes yeux connaît une fin explosive. J’assiste pour la deuxième fois de ma vie à un sacre après prolongation. Au bout du suspens, Jonny Wilkinson claque un drop et, nouveauté de taille, l’Angleterre devient la première Nation de l’hémisphère Nord à pouvoir me brandir, mettant ainsi celles du Sud à genou. Martin Johnson me saisit et me ramène sur la terre de mes ancêtres, où j’ai notamment trôné au Museum of Rugby de Londres.
- En 2003, Martin Johnson et l’angleterre sont les premiers « Nordistes » à me soulver
Pour l’édition suivante le périple est cours car il me mène dans l’hexagone. La France, organisatrice de l’évènement, nourrit d’énormes espoirs dans cette compétition, et rêve de succéder à l’Angleterre dans le palmarès « Nordiste » de la compétition… ce sera une désillusion. L’Argentine victorieuse du match d’ouverture 17-12 envoie les Bleus sur un parcours miné, avec en ligne de mire un déplacement à Cardiff pour y affronter les All Blacks en quart de finale. Et si le superbe succès 20-18 permet aux hommes de Bernard Laporte de disputer la demi-finale, il leur aura également aspiré leurs dernières forces.
Les Anglais, adversaires des bleus en demie n’en attendaient pas tant ! Vainqueurs du pays hôte, 14-9, les coéquipiers de Martin Johnson accédaient à leur deuxième finale consécutive, la troisième de leur histoire, pour y affronter l’Afrique du Sud, très solide tout au long de l’évènement, et large vainqueur des accrocheurs argentins en demi-finales, 37-13. Victorieux du XV de la Rose en poule 36-0, les Springboks s’imposaient à nouveau, plus difficilement cette fois, 15-6, pour me soulever pour la deuxième fois de l’histoire. Et même si cette victoire de la Nation Arc en Ciel reste beaucoup moins emblématique que celle de 1995, pour des raisons évidentes, elle n’en demeure pas moins importante.
- Vainqueurs de l’Angleterre 15-9, les Boks sont sacrés pour la deuxième fois de l’histoire.
